Иван Дмитриевич Черский (1845 – 1892) был гениальным ученым-самоучкой, внесшим огромный вклад в изучение Сибири и озера Байкал. Ссыльнопоселенец, оторванный от большого научного мира, Черский сумел самостоятельно изучить геологию, палеонтологию, географию, был принят в Восточно-Сибирский отдел Императорского русского географического общества, который находился в Иркутске. Здесь ему было предложено начать изучение геологии Байкала. Это было мероприятие огромной трудности, но, пожалуй, ни один геолог России не был в то время так подготовлен к этой серьезной работе, как Черский. Изучение берегов Байкала продолжалось в течение 4 лет. За это время он успел, где пешком, где на лодке обойти все побережье озера, составить подробную геологическую карту озера. Обладая минимумом оборудования и снаряжения, он сумел сделать выводы, имеющие огромное значение для науки.