В 1710 году русский царь Петр I завоевал Видземе. Видземе и Рига

обеспечили России свободный доступ в Европу через Балтийское море. В

1772 году в результате первого раздела Польши Российская Империя

получила Латгалию. Приводя в порядок новые территории, российское

правительство упразднило Латгалию как самостоятельную единицу и

разделило ее на отдельные районы полоцкой провинции, где преобладало

русское население. После Великой Северной войны российское имперское

влияние сильно возросло в Герцогстве Курляндском. К концу 18-ого века

вся территория Латвии была под властью России — в 1795 году Курляндия

стала частью Российской империи.