- 1914-1939 гг.источник Институт Латвии.

Борьба за независимость и Латвийская Республика

С начала 20-ого века и вплоть до Первой мировой войны (1914-1918 гг.)

обстоятельства для создания своего независимого государства не были

благоприятными для Латвии. У латышского народа не было даже

уверенности, осуществимо ли это вообще. Территория современной Латвии

была разделена на несколько провинций, которые принадлежали Российской

Империи. Латышский народ проживал в российских провинциях (так

называемых губерниях) Курземе (Курляндия), Видземе (Ливония) и

Витебской губернии. В этом регионе политический и экономический

правящий класс был представлен балтийской немецкой аристократией.

Участие латышей в политическом процессе было ограничено.

Первая мировая война повлекла за собой важные события, которые имели

далеко идущие последствия в Балтийском регионе. Весной 1915 года Первая

мировая война докатилась до латвийской территории и прямо затронула

латышское население, которое развернуло мощное движение за автономию.

Латышская интеллигенция поддержала военные усилия России, причислив

местных балтийских немцев к Германии, основному врагу Империи.

Отважные латышские стрелки (latvieљu strelnieki) во время войны

сражались на стороне царской России и прославились своей отвагой во

всей Европе. Бытовало мнение, что латышские стрелки сражаются от имени

латышского народа за свою будущую свободу. 23 декабря 1916 года (по

старому стилю) латышские стрелки участвовали в одной из самых крупных и

кровопролитных военных операциях на окраине Риги. Сражение началось

незадолго до Рождества и вошло в историю как ‘Рождественские бои’. В

этом сражении латышские стрелки проявили необыкновенную смелость, что

нашло отражение в иностранной прессе.

В сентябре 1917 года в оккупированной немцами Риге латышские

политические партии сформировали коалицию – Демократический блок

(Demokratiskais bloks). В начале декабря в Валке (северная Латвия)

латвийские организации окончательно сформировали Латвийский временный

национальный совет (Latvieљu pagaidu nacionala padome), который в то

время стал самым представительным органом латышского народа. На сессии

30 января 1918 года Латвийский временный национальный совет принял

решение о создании суверенной и демократической Латвии, в которую

должны быть включены все населенные латышами регионы. Воспользовавшись

послевоенной сумятицей, силы, выступающие за независимость Латвии,

смогли объединиться для осуществления своей мечты.

17 ноября 1918 года Латышский временный национальный совет и

Демократический блок согласились на совместное формирование временного

парламента - Народного совета Латвии (Tautas padome), который принял

резолюцию об образовании независимой и демократической республики. На

следующий день, 18 ноября 1918 года, на основании резолюций, принятых

накануне, на торжественной церемонии в Рижском Национальном театре была

провозглашена независимая Латвийская Республика. Юрист Янис Чаксте

(Janis Cakste) (1859-1927 гг.) был избран председателем народного

совета Латвии, а агроном Карлис Улманис (Karlis Ulmanis) (1877-1942

гг.) стал главой правительства.

К сожалению, окончание войны не принесло долгожданного мира в Латвию. В

конце 1918 года существованию вновь созданного правительства

независимой Латвии стало угрожать вторжение Красной армии Советской

России, в рядах которой были и латышские стрелки. За короткий период

времени большевикам удалось захватить большую часть территории Латвии,

за исключением небольшой области вокруг Лиепаи (Liepaja), которая

осталась под контролем правительства Улманиса. Большевики под

руководством Петериса Стучки (Peteris Stucka) (1865-1932 гг.)

провозгласили советскую власть на оккупированной территории Латвии.

Правительство, возглавляемое Улманисом, спешно формировало национальную

армию для того, чтобы отвоевать захваченную территорию. Тем временем,

укрепившейся позиции латышского правительства в Лиепае стали угрожать

оставшиеся немецкие милитаристы и местные балтийские немцы, которые

создали свое собственное военное формирование (на немецком языке:

Landeswehr). Они свергли правительство Улманиса, которое считали

антигерманским, и создали кабинет, который возглавил пастор Андриевс

Ниедра (Andrievs Niedra) (1872-1942 гг.). 22 мая 1919 года это

правительство при поддержке местных немцев и немецких добровольцев

освободило Ригу от большевиков.

После захвата Риги немецкое военное и политическое руководство получили

возможность создать в Латвии политический режим германской ориентации и

обратило оружие против латышских национальных вооруженных сил. Однако

23 июня 1919 года под Цесисом эстонские национальные вооруженные силы

вместе с латышами одержали победу над немцами, и латышское

правительство Улманиса было готово вернуться в Ригу. Тем не менее,

немцы не избавились от своих амбиций в отношении балтийского региона.

Осенью немецкие добровольцы объединились с русскими под командованием

авантюриста Павла Бермонта-Авалова, который намеревался восстановить

Российскую Империю. Независимая Латвия стала первым объектом его атаки.

В первых числах октября 1919 года войска Бермонта-Авалова начали

наступление на Ригу. Латыши сдержали их натиск вдоль берега реки

Даугавы, и к 11 ноября бермонтовцы были отброшены от Риги. К концу

ноября территория Латвии была полностью от них освобождена.

В начале 1920 года большевистские вооруженные формирования были

вытеснены с восточной границы Латвии. 11 августа 1920 года Латвия

подписала договор о перемирии с Советской Россией, в котором Россия на

вечные времена признавала существование независимого Латвийского

государства. Советская Россия первой признала независимость Латвии.

Однако последующие действия показали, что все это были пустые обещания.

Наконец наступил мир, которого в Латвии ждали так долго, и началась

работа по созданию нового государства. Разочарованные большевистским

тоталитарным режимом латышские беженцы, хлынувшие в Россию во время

Первой мировой войны, продолжали возвращаться в Латвию вплоть до1927

года. Среди репатриантов были и латышские стрелки и бывшие противники

независимости Латвии, всего вернулось 200 000 человек.

26 января 1921 года страны-победители в Первой мировой войне

(Великобритания, Франция, Италия и Япония под общим названием

«Антанта») официально признали независимость Латвии. Это послужило

сигналом другим странам для признания суверенитета Латвии. 22 сентября

1921 года Латвия и две другие прибалтийские страны были признаны самой

известной международной организацией того времени – Лигой Наций. В

период между двумя мировыми войнами Латвия пыталась придерживаться

нейтралитета в иностранной политике, которая была ориентирована на

тесное взаимное сотрудничество с прибалтийскими странами и Лигой Наций.

После того, как ситуация стабилизировалась, и страну покинули

иностранные войска, было созвано Учредительное Собрание (Satversmes

Sapulce), и 15 февраля 1922 года была принята Конституция Латвийской

Республики. С этого времени по Конституции высшая власть в Латвии

предоставлялась парламенту – Сейму (Saeima), который должен избирать

президента и утверждать Кабинет Министров. Первым президентом Латвии

был избран Янис Чаксте (Janis Cakste). Самыми влиятельными партиями

после войны в Латвии были ЛСДРП и Латышский крестьянский союз (Latvieљu

Zemnieku savieniba), защищавший интересы крестьян. В политический

процесс были также активно вовлечены национальные меньшинства Латвии

(немцы, евреи и русские).

Одной из важнейших задач того времени было возрождение экономики,

которая сильно пострадала во время войны. Латвийская валютная единица –

лат - была введена в 1922 году. В этом же году в стране стала

проводиться аграрная реформа, которая предусматривала перераспределение

государственной собственности и земли, которые раньше принадлежали

балтийским немецким помещикам. Аграрные реформы устранили социальную

напряженность в стране, так как землей наделялись ранее безземельные

крестьяне и мелкие фермеры. Таким образом, была восстановлена

историческая справедливость, поскольку земля теперь принадлежала тем,

кто жил на ней и обрабатывал ее. Сельское хозяйство Латвии полностью

обеспечивало страну продуктами питания, и имелись широкие возможности

для экспорта сельскохозяйственных продуктов (масло, бекон, лен, и

т.п.). Сельское хозяйство было крупнейшим сектором экономики, в котором

было задействовано две трети всей рабочей силы.

Промышленность Латвии восстанавливалась быстрыми темпами и была

ориентирована в основном на производство продуктов питания, текстильное

производство и деревообработку. В тридцатые годы стал развиваться

электротехнический сектор. Крупнейшая электротехническая фабрика Латвии

– ВЭФ (VEF) выпускала современные радиоприемники, фотоаппараты и даже

аэропланы. Во второй половине тридцатых годов в Латвии стали

выпускаться легковые автомобили и грузовики. Благодаря иностранным

инвестициям в Латвии была построена современная высоковольтная

гидроэлектростанция.

В тридцатые годы в Латвии был один из самых высоких уровней жизни среди

европейских стран. В стране была принята прогрессивная система

страхования. Уже в двадцатые годы Латвия была известна во всем мире как

страна, в которой особое внимание уделялось правам национальных

меньшинств. При финансовой поддержке правительства национальные

меньшинства Латвии создали свою собственную автономную школьную

систему. Латвия часто приводилась в пример другим странам как образец

защиты прав меньшинств.

Мировой экономический кризис в тридцатые годы сказался и на Латвии. В

результате глобального кризиса в латвийском обществе создалось

политическое и экономическое напряжение. Более радикально настроенные

политические круги считали, что в данных обстоятельствах не очень

эффективной является партийная система, определяемая конституцией.

Крестьянский союз Латвии составил законопроект об изменениях в

Конституции, который не получил поддержки других политических партий.

15 мая 1934 года произошел государственный переворот. Парламент был

распущен, и деятельность политических партий была приостановлена.

Власть захватил президент министров и член Крестьянского Союза Карлис

Улманис (который был также главой первого правительства Латвии). К тому

времени аналогичные перевороты уже произошли в большинстве европейских

стран, включая два других прибалтийских государства — Литву (декабрь

1926 года) и Эстонию (март 1934 года).

Авторитарное правление Карлиса Улманиса не встретило общественного

противодействия, так как во второй половине тридцатых годов было

достигнуто процветании страны, однако, политические партии, которые

были загнаны в подполье, вынашивали планы по восстановлению

парламентской республики. В это время нарастала международная

напряженность, и произошло ослабление национальной безопасности Латвии.

Лига Наций продемонстрировала неспособность противостоять международным

конфликтам, и силу стала набирать Германия. Лидер немецких

национал-социалистов Адольф Гитлер вынашивал смутные планы

присоединения прибалтийской территории к Третьему Рейху. СССР во главе

с коммунистическим диктатором Сталином также планировали заполучить

страны Балтии под свой контроль. Интересы Москвы и Берлина в отношении

прибалтийских стран пересеклись и объединили на время этих

идеологических противников.