Выжить в таких условиях было крайне сложно. Пребывание зимойв нетопленых бараках, голод, отсутствие необходимого медицинского обслуживания,а также верхней одежды и обуви - все это вызывало различные эпидемии и болезнис высоким процентом смертности, главным образом в первую зиму плена 1920-1921гг. Особой жестокостью обращения и особо тяжелыми условиями отличались польскиеконцлагеря в Стшалково и Тухоли. Последний впервые в выходившей в Варшаве белойпрессе был назван "лагерем смерти", и название за ним впоследствиипрочно закрепилось. Информируя руководство военного министерства 1 февраля 1922г. о побегах военнопленных, начальник 2-го отдела Генштаба польской армииполковник И.Матушевский писал: "Эти побеги вызваны условиями, в которыхнаходятся коммунисты и интернированные (отсутствие топлива, белья и одежды,плохое питание, а также долгое ожидание выезда в Россию). Особенно прославилсялагерь в Тухоли, который интернированные называют "лагерем смерти" (вэтом лагере умерло около 22 000 пленных красноармейцев)". Ужасна приводимаяв донесении цифра: "умерло около 22.000" в одном только лагере!
Массовые расстрелы российских пленных в 1919-1920 гг. - этоне пропагандистская выдумка, как стремятся представить дело некоторые польскиеСМИ. На сей счет имеются свидетельства самих поляков. Так, А.Велевейский впопулярной "Газете выборчей" (от 23 февраля 1994 г.) писал о приказахгенерала Сикорского (будущего премьера) расстрелять из пулеметов 300 российскихвоеннопленных, а также генерала Пясецкого не брать живыми в плен российскихсолдат. Есть информация и о других подобных случаях.