в 6 часов с полудней ожидали императрицу. но до прибытия еще ея, по неосторожности произошел бсзпорядок, который продолжился и в самое прибытие монархини. на сей день назначен был от потемкина праздник и для народа, на площади пред таврическим дворцом. построены тут были не только качели и разнаго рода, но и торговыя лавки, из которых назначено было раздавать народу безденежно платья, чулки, шляпы и тому подобное, также вареную и не вареную пищу и разные напитки. по распоряжению надлежало сему начаться в то время, когда императрица будет проезжать. однако ж, по ошибке сочли экипажнекоего вельможи, сходный к придворному, за карету самой императрицы, и подали знак к началу народнаго празднества. началось замешательство, подарки и прочее разхватали, толпяся столько, что экипажи императрицын и прочие принуждены остановиться, и простоять более четверти часа. напоследок прибыла императрица с великими княжнами александрою павловною и еленою павловною; великий князь, наследник и супруга его вышли к ней навстречу, а потемкин принимал монархиню из кареты. двор промедлил несколько времени в ротонде; после сего императрица с высочайшею фамилиею перешла на эстраде галлереи. вскоре после сего предстали 24 пары танцовщиков, из благородных знаменитейших фамилий, на отбор прекраснейших, в балом атласном платье, украшенном брилиянтами. полы отличены были голубыми и розовыми перевязями. предводительствовали оными молодые великие князи александр павлович и константин павлович, и принц виртембергский, брат великой княгини, их родительницы. они танцовали с отличным искусством очень трудной балет, сочинения г. пика; при окончании онаго, отличил себя сей славный танцовщик солом. между тем начало смеркаться; потемкин поспешил ввести императорскую фамилию в театр, устроенный в одном пространном зале театра, куды последовала и часть гостей, сколько дозволяло пространство места. здесь представлены были две французских комедии два балета. театральное представление было с намерением протянуто, чтоб выиграть время к довершению освещения. все готово было, когда императрица выходила из театра. считают, что в сей вечер горело 140 тысяч лампад и 20 тысяч свеч восковых. императрица, сопровождаемая высочайшею фамилиею, препровождена была в зимний сад. когда достигли храма, князь бросился на ступенях пред олтарем и изображением своей покровительницы, на колена, и благодарил монархиню за ея благодеяния; она подняла его милостиво и поцеловала в лоб. когда начался бал, императрица и великая княгиня сели играть в карты: что продолжалось до половины двенадцатаго часа. после того начался ужин. стол, за которым кушала императрица с наследником престола и его супругою, находился там, где был театр, и на самом том месте, где стоял оркестр. потемкин прислуживал за креслами императрицы, пока она приказала ему сесть. на сем столе сервиз был золотой. на самом театре позади императрицы находился стол на 48 особ, за которым кушали благородныя особы, танцовавшия балет в ротонде. сверх того в сем театральном зале находилось 14 столов, установленных амфитеатром, по седми на каждой стороне. гости проходили по средине и садились в один ряд за столы, лицем к императрице. все столы освещены были шарами из белаго и цветнаго стекла, что производило отменно приятный вид. в комнате пред театральным залом находился стол, примечания достойный в разсуждении своего буфета. на одном стояла суповая серебреная чаша необъятной величины, а по сторонам ея два соразмерной огромности ваза, доставшиеся из имения герцогини кингстонской. в прочих коинатах было по крайней мере 20 столов. сверх сего в одном зале накрыто было 8 столов, каждый на 30 приборов. по средине каждаго стола стояло по цветущему помаранцовому дереву. для каждаго стола употреблена была драгоценнейшая посуда, серебреная или из лучшаго фарфора, с отличнейшими ествами. изобилие и вкус царствовали повсюду, и плоды, кои видели в зимнем саде стекляными, на столах явились естественные и в великом множестве. услуга производима была в сей вечер офисиянтами, одетыми в ливрею придворную, и князя потемкина (которая была палевая с голубым и серебром); они разносили до конца празднества прохлаждения, плоды и напитки. после ужина продолжался бал до самаго утра; но императрица с высочайшею фамилиею изволила отбыть в исходе втораго часа по полуночи. никогда не бывало, чтоб монархиня у кого-либо так долго гостить соизволила. потемкин, провождая монархиню, в зале купольной еще повергся к ногам ея, и казалось, что более прежняго был тронут. многие чувствительность сию сочли за предчувствование близкой смерти. он видел монархиню в последний раз в своем доме. сама императрица была тронута до слез при сем прощании.
издержки для сего праздника считали в 200.000 руб., но кажется, что сумма сия простиралась несравненно больше.
род жизни князя потемкина, в последнее его пребывание в с. петербурге, превосходил все, что только можно себе представить безмернаго в расточении, не обдуманнаго в излишестве, недеятельности, легкомыслии в разсуждении обрядов и гордости к своей отчизне...
|