насколько я поняла из википедии и нацию и национальность можно перевести и как гражданство
все зависит видимо от того что было внушено от рождения.
Вот интересная фраза из вики:
В Российской Империи термин «национальность» в таком значении не употреблялся, и вообще этнической принадлежности как таковой придавалось меньше значения. Так, во время переписи 1897 года принадлежность населения определялась только по языковому и по религиозному признакам.
---
Вероятно СССР решил возродить или же создать четкое разделение по нац.признаку. Короче говоря придумали идею, а потом ее внедрили в массы... и теперь для нас понятия государственности и национальности различаются.