Наиболее характерной чертой троллинга является то, что его целью в конечном счёте всегда является привлечение
внимания к собственной персоне. Тролль хочет почувствовать свою
значительность и популярность, произвести неизгладимое впечатление, и
для этого пускает в ход любые средства. Обычно это люди, страдающие
комплексом неполноценности, разочарованные или уставшие от повседневной рутины. Но следует также помнить, что помимо чисто субъективных проявлений троллинг взят на вооружение бойцами информационных войн. В этом случае цель применения троллинга — это, в частности, увод внимания от острых тем и перевод конструктивного обсуждения в перепалку, а также один из методов нападения путём агрессивного вброса клеветы, компромата, слухов и т. д.