Название Украина для территорий Юго-Западной России вплоть до начала XX века соперничало с названием Малая Русь. По одной из версий Русь Великая и Малая пришли через церковь из Греции, где традиционно называлась Малая Греция — собственно Греция, а Большая Греция — греческий мир за пределами Балканского полуострова и полуострова Пелопоннес. Богдан Хмельницкий употреблял термин Малая Русь в корреспонденциях с Русским царством[